梱包が問題です

ボトルをリサイクル箱に捨てた後はどうなりますか? 答えはあなたが期待したものではないかもしれません。 リサイクル システムは複雑でわかりにくく、矛盾がたくさんあります。 アトランティック・パッケージング社の持続可能性担当ディレクター、キャロライン・ジェームス '22 氏は、現在のプラスチックのリサイクル システムは崩壊していると語ります。 彼女は、企業や政府による新たな取り組みがどのようにして私たちをより持続可能で循環型経済へと導くことができるかを説明します。

Q：プラスチックリサイクルの現状はどうなっているのでしょうか？

プラスチックのリサイクルシステムは非常に壊れています。

何十年にもわたってリサイクルキャンペーンを続けてきたにもかかわらず、私たちはどのような品物が青い箱に入れられるかについて消費者を教育するというひどい仕事をしてきました。 これに貢献して、さまざまな自治体がリサイクル プログラムでさまざまな種類の物質を受け入れています。 そしてさらに悪いことに、多くの自治体は予算の制約のため、ここ数年で街頭リサイクルプログラムを縮小したり、完全に中止したりしています。

皮肉なことに、再生プラスチックの需要は本当に非常に高いです。 しかし、リサイクル施設は、一般の人々から受け取るプラスチックの汚染率が高すぎるため、需要を満たすことができません。

さらに、プラスチックのリサイクルは、舞台裏で何が起こっているのかわかりにくいため、消費者を混乱させます。 それは分散化されており、乱雑で、複雑です。 リサイクルが収集されると、通常、材料回収施設 (MRF) と呼ばれるもの、つまり「メルフ」に送られます。 MRF では、リサイクルされたものは同様の材料に分類され、再処理業者に再販売され、溶かされて新しいものに変えられます。

混乱を招く原因の 1 つは、プラスチックには非常に多くの種類があるということです。 プラスチックは 2 つの方法で区別できます。それは、プラスチックを作るために使用される樹脂の種類と、プラスチックが硬いか柔らかいかです。 樹脂の種類に関して、一部のプラスチック番号 (パッケージの底部にある樹脂識別コード) は、他のものよりもリサイクルしやすいものがあります。 1 (PET)、2 (HDPE)、5 (PP) の番号が付いた硬質プラスチックはリサイクルが容易であり、強力な最終市場を持っています。 しかし、3 個 (PVC)、6 個 (PS)、および 7 個 (その他) は再処理業者からの需要がほとんどないため、MRF はそれらの分類と梱包を優先しません。

次に、柔軟なプラスチック、つまりビニール袋、袋、ラップがあります。 フレキシブルは機械に巻きつき、仕分けプロセスを妨害するため、MRF にまったく行くことができません。 これらは、4 番目 (LDPE) になる傾向があり、場合によっては 2 番目 (HDPE) になります。 リサイクルするには別のルートで小売店に持ち帰る必要があります。 要点をもう一度言いますと、柔軟なプラスチックをリサイクル箱に入れないでください。

Q: 中国は 2018 年に米国からのリサイクル可能な物の受け入れを停止しました。それによって状況はどの程度変わりましたか?

それが自治体がリサイクルプログラムを削減する主な理由だが、おそらくリサイクル率全体に大きな変化は生じていない。 材料を中国に送るのは安価でしたが、決して効果的なリサイクル方法ではありませんでした。 中国に輸出されたプラスチックの多くがリサイクルされずに焼却されたと考えるのには理由があります。その理由の一つは、中国に送っていた材料が価値が低く、汚染されていることが多かったということです。 結局のところ、中国がリサイクル可能なものの受け入れを停止したことは、リサイクルシステムがすでにどれほど破綻しており、なぜ新たなアプローチが必要なのかを明らかにしただけだ。

Q: 問題の規模はどれくらいですか?

世界のプラスチック生産量は年間 4 億 5,000 万トン以上に達しています。 これは 2050 年までに 3 倍に増加すると予測されています。エネルギーや輸送用の化石燃料からの脱却が進む中、プラスチック用の石油化学製品の生産は化石燃料産業のプラン B です。 しかし、消費者がそのプラスチックをすべて使い終えた後、リサイクル箱に入れられなければ、埋め立て地、焼却場、または環境に捨てられる場所は限られています。

埋め立て地では、プラスチックは何百年、場合によっては何千年もそこに残ります。 それは生態系を破壊し、貴重な土地を占領します。 プラスチックを燃やすと、がんや喘息に関連する無数の有毒化学物質が放出され、焼却施設は貧しい地域や有色人種のコミュニティに偏って設置されているため、環境正義の問題でもあります。 環境中では、プラスチックは野生動物に害を与え、多くの場合マイクロプラスチックに分解され、それが私たちの水域や食物連鎖に流れ込みます。

リサイクルがその代替手段です。 こうしたマイナス面を回避するだけでなく、リサイクルは経済的にも理にかなっています。 材料を別のものに変えることでさらに経済的価値を生み出すことができるのに、なぜ材料を捨てるのでしょうか? バージンプラスチックの生産をリサイクルプラスチックに置き換えることで、化石燃料の採掘に伴う環境への影響や、プラスチックの製造に必要な温室効果ガスの排出や水の削減も可能になります。

Q: より効果的なリサイクルを行う上で重要なハードルはありますか?

ハードルが多すぎて、どこから始めればいいのかさえわかりません。 しかし、はっきり言っておきたいのは、私たちに技術力がないのではなく、プラスチックを収集して処理するためのインセンティブ、政策、インフラがすべて壊れているということです。 これは、リサイクルが修復できないと言っているわけではありません。 とは程遠いですが、リサイクルを機能させるためには、多くの変化の手段を引く必要があります。

インセンティブの観点から見ると、新しいバージンプラスチックの製造は非常に安価で、人為的に安価です。これは、化石燃料会社への補助金と、プラスチックが埋め立て地、焼却施設、環境に送られることから生じる環境外部性を考慮していないためです。 。 化石燃料会社とプラスチックを使用する会社に対するインセンティブを変える必要があります。 現時点では、パッケージの製造者は、パッケージのメーカーも、その製品をパッケージ化するブランドも、消費者が使い終わった後のパッケージの耐用年数終了について責任を負いません。 それは巨大な外部性です。

Q: それをどう変更すればよいでしょうか?

数十年にわたり、拡大生産者責任（EPR）と呼ばれる政策アプローチについて議論されてきました。 EPR では、製造者は製品の耐用年数終了に対する財務的および/または運営上の責任を負わなければなりません。 この例では、問題の製品はパッケージングです。

実際には、生産者は、EPR 法が適用される特定の経済圏に販売するパッケージングの量に基づいて料金を支払います。 この手数料は、効果的な収集およびリサイクル システムを通じて、包装材の耐用年数が終了した適切な管理に資金を提供します。 また、包装材を生態系から遠ざけるという環境緩和も意味します。

インテリジェントな EPR 法には、いわゆる環境調整料金が含まれています。 つまり、リサイクルしやすいものは料金が安くなり、リサイクルしにくいものは料金が高くなります。 目的は、企業がリサイクル可能なパッケージを使用する上流のインセンティブを生み出すことです。

EPR 法は、包装廃棄物の処理に伴う経済的および運営上の負担が誰にかかるかについて、かなり根本的な変化を表しています。 彼らはこう言います、「おい、プロクター・アンド・ギャンブル。おい、ユニリーバ、おい、コーラとペプシ、このボトルや容器に対する責任は、消費者に販売した時点で終わるわけではない。廃棄されたら処理しなければならない。あるいは、少なくとも責任を持って処分するために手数料を支払う必要があります。」

過去 2 年間で、メイン州、オレゴン州、コロラド州、カリフォルニア州の 4 つの州が包装 EPR 法を可決しました。 カリフォルニアは世界第 5 位、おそらく現在は第 4 位の経済大国であるため、大きな問題です。 その市場に商品を販売したい企業は、2032 年までにリサイクル可能または堆肥化可能なパッケージを使用する必要があります。これにより、パッケージ市場に大きな変化が生じることになります。

Q: カリフォルニア州の包装 EPR 法の長所と短所は何ですか?

カリフォルニア州の EPR 法では、梱包に対して財務面と運営面の両方の責任が求められています。 企業は料金を支払うだけでなく、廃棄物運搬業者やMRFと協力して、リサイクルの実際の運用経験を向上させる必要もあります。

パッケージを作る人々と、その寿命の終わりにそれを扱う人々の間に、現在、協力関係がほとんどないことは衝撃的です。 この法律の運用責任部分は、包装材生産者、ブランド、廃棄物運送業者、MRF、再処理業者の間で切望されていた連携をもたらすことになる。

4 つの州すべての EPR 法に関する懸念事項の 1 つは、料金体系 (紙 1 ポンドあたり、ポリエチレン フィルム 1 ポンドあたりのコストなど) がまだ設定されていないことです。 料金のレベルによって、インセンティブとその強さが決まります。 これらの法律が成功するかどうかは、料金体系を正しくすることに大きくかかっています。

Q: 成功とはどのようなものですか?

私は北米最大の民間包装会社である Atlantic Packaging のサステナビリティ担当ディレクターを務めています。 私たちは、適切に設計され、適切に資金提供されたリサイクル システムがどのようなものかを表す略語として「リサイクル 2.0」を使用しました。

リサイクル 2.0 の未来では、いくつかのことが当てはまります。 EPR の料金体系により、より多くのリサイクル材料を使用するという経済的インセンティブが得られるため、あらゆる種類の包装廃棄物の需要が旺盛です。

パッケージはリサイクル可能に設計されています。 これは、たとえば、紙の層から除去できないプラスチックの層があり、両方の材料のリサイクルが事実上不可能になる、複数の材料を組み合わせた部品が減少することを意味します。 これらは、Recycling 2.0 では基本的になくなります。

すべての国民が店頭でのリサイクルを利用できますが、これは現状では真実とは程遠いものです。 彼らは適切にリサイクルする方法についてよりよく知っています。 たとえば、食品が入っていたプラスチック容器はリサイクルする前に洗浄する必要があることを理解しています。 また、リサイクル システムは、どこでも共通の材料セットを受け入れます。

そして最後に、ハイテク MRF には、ロボット工学と AI を使用してさまざまな種類のプラスチック (他の材料は言うまでもなく) を認識し、汚染を少なく梱包する光学式選別機が搭載されています。 現在、MRF でのリサイクル可能な分別のほとんどが手作業で行われていることを人々は認識していないかもしれません。 磁石が金属の一部を移動させ、空気で紙の一部をその領域に吹き込みますが、多くの場合、これは非常に手作業のプロセスです。 難しくて危険な仕事です。 テクノロジーを活用することで、リサイクル システムをより安全かつ効率的にできる可能性があります。

Q: 他にどのようなポリシー変更を希望しますか?

包装材に対する EPR を全国的に拡大することは明らかに役立ちますが、塗料、電池、マットレス、電子機器など、あらゆる種類の製品に対して EPR 政策が必要です。 これらの法律の多くは現在特定の州に存在しており、全国的に拡大される必要があります。

電子機器がその良い例です。 プラスチックや貴金属などの各材料を回収して再製造できるように、分解できるように構築する必要があります。

分解できる製品の設計は、EPR ポリシーに伴うハードルですが、イノベーションのチャンスでもあります。 10 年間使用する必要があるが、その後分解して構成素材を新しいものに変えることができるマットレスをデザインするのはどのようなものでしょうか?

「私たちの子孫は、今日の私たちの資源の使い方を振り返り、本当に混乱するだろうと心から思います。」

私たちの子孫は、今日の私たちの資源の使い方を振り返り、なぜ私たちがリニア経済に従事していたのか、ほとんどすべてが未使用の材料の採取から作られ、使用され、その後廃棄されるという直線的な経済に従事していたのかについて心から混乱するだろうと私は心から思います。 それは、取って、作って、無駄にすることです。 私が思い描くのは、すべての製品が第二、第三の人生を見据えて設計されており、埋め立て地や焼却場にほとんど何も送られないシステムです。

環境の観点から見ると、リニア経済は明らかに持続不可能です。 しかし、先ほども述べたように、経済的な観点からもそれは非論理的です。 なぜ貴重な資料を捨てるのでしょうか？ 私は循環経済を、経済的かつ環境的な持続可能性を生み出す方法だと考えています。

Q: パッケージングは​​どのようにしてあなたが取り組むことになったのでしょうか?

影響力を与える方法です。 プラスチック廃棄物の最大の原因は包装です。 私たち消費者にとってパッケージは使用期間が非常に短いため、多くのパッケージを廃棄しています。 また、生産されるプラスチックの 46% は包装材であるため、壊れたシステムを修復することが重要です。

私が幼少期から環境に興味を持ったのは、9 歳のときに理科の授業で見た埋め立て地に関するビデオから始まりました。 私は愕然としました。 これまでとは違うやり方で物事を進める手助けをしたいと思っていました。 それがどのようなものになるか分かりませんでした。

私が大学にいたとき、もしあなたが私にいつかMBAを取得するつもりだと言っていたら、あなたは頭がおかしいと思っていたでしょう。 私たちが今いるような混乱に陥ったのはビジネスのせいだと思っていました。何かを勉強するということは現状を永続させる運命にあるという素朴な思い込みを乗り越えたとき、ビジネスを学ぶことはビジネスの中に変化をもたらす方法であることに気づきました。たくさんのセンス。

しかし、線形経済から循環経済へ移行するのは壮大な挑戦かもしれないが、資本主義を改善し、世界をより良くする可能性がある、と提案して会場から笑われない場所を見つける必要がありました。 イェール大学の SOM では、私は会場から笑われなかっただけでなく、それを言ったことで受け入れられました。

大学のどこでも授業が受けられることが重要でした。 持続可能性が孤立して存在できるとは思いません。 ビジネス、経済、政策、法律、あらゆる分野と相互作用する必要があります。 そのような方法で勉強させてくれたのはエール大学 SOM だけでした。 ビジネススキルを学ぶことに加えて、エール大学環境大学院では産業生態学とライフサイクルアセスメントの授業を受けることができました。

Q: Atlantic Packaging のサステナビリティ担当ディレクターとして、どのような仕事をしていますか?

SOM を卒業した私は、持続可能性を真剣に受け止め、循環経済のビジョンを持ってパッケージングの様相を変えることに興味を持っているパッケージング会社を探していました。 Atlantic Packaging を見つけたのは幸運でした。 私は一日の 100% が持続可能性である仕事に就くことができました。 私はさまざまなパッケージ製品の循環性に焦点を当てています。 私は大小の顧客と協力して、製品の保護、輸送、美化といったパッケージングに必要なことを達成する最も持続可能な選択肢を見つけ出します。

「パッケージを製品の価値提案の一部にするにはどうすればよいでしょうか? ブランドは、パッケージをより持続可能にすることが、それを実現できる方法の 1 つであることに気づき始めています。」

この仕事をするために、私は自分の持続可能性の背景とビジネスの背景を活用しています。なぜなら、特定のパッケージの持続可能性のプロファイルだけでなく、「このパッケージはビジネスのニーズに応えられるか?」という質問にも答える必要があるからです。 企業は経済的に、より持続可能な包装に移行できるでしょうか? それは彼らの収益に貢献しますか? それは集客に役立ちますか？ それは競合他社との差別化に役立ちますか? パッケージを製品の価値提案の一部にするにはどうすればよいですか? ブランドはこれらの質問に注目しており、パッケージをより持続可能なものにすることがそれを実現できる方法の 1 つであることに気づき始めています。