イリノイ川の水質をめぐる2件の争いが今月法廷期限に迫る

イリノイ川の汚染をめぐる数十年にわたる論争が今月再び連邦裁判所に持ち込まれ、現在から6月21日までの間に2件の審問が予定されている。

イリノイ川の源流はアーカンソー州北西部にあります。 2つの異なる訴訟で争点となっている主張によれば、この地域の急成長している都市の下水処理施設も、アーカンソー州北西部の養鶏産業も、オクラホマ州に流れる川からの汚染を防ぐのに十分ではないという。

裁判所文書によると、アーカンソー州の養鶏会社が敗訴した連邦裁判所の訴訟の当事者は金曜日までにイリノイ川の汚染を軽減する方法に関する交渉の進展について報告する必要がある。オクラホマ州タルサの連邦裁判所での審理は、合意があったとしても裁判官が受け入れるかどうかを審理する審理が1週間後に予定されている。

一方、アーカンソー州北西部にある2つの下水処理施設が、州が定めた制限内、または連邦環境保護庁が求めるより厳しい制限内で稼働できるかどうかについて、リトルロックの連邦裁判所で6月21日に別の現状報告書が提出される予定だ。

米国地方判事のグレゴリー・K・フリッツェルは、2005年に当時のオクラホマ州司法長官ドリュー・エドモンドソンが訴えた養鶏会社11社に対して敗訴の判決を下した。フリッゼルは今年1月18日までこの訴訟で判決を下さなかった。同氏の判決は、これらの企業に鳥を供給している農場から出た家禽の糞がイリノイ川を汚染していると認定した。

フリッセル判決はイリノイ川について「1960年代の終わりまで、その水は透き通っていた」と述べている。「しかし、それはもはや当てはまりません。川はリンで汚染されており、溶存酸素の低下、豊富な糸状緑藻、川の終点近くのテンキラー湖の藍藻、透明度の大幅な低下、重大な悪影響などの悪影響をもたらしています。魚の数と種類について。」

フリッゼル氏は、新しく就任したオクラホマ州司法長官ゲントナー・ドラモンドに対し、汚染を埋め合わせ、軽減する方法について養鶏会社と交渉するよう命じた。特に、養鶏場で肥料として使用される鶏糞からのリン汚染は、川の水質に深刻な影響を与えているとフリッゼル氏は判決した。裁判官の判決は、養鶏業界が汚染を減らすために長年にわたって大きな措置を講じてきたが、さらなる措置が必要であると認定した。

ドラモンド氏の事務所は、法廷日が近いことを理由にコメントを拒否したが、4月18日の同氏の就任から最初の100日間の総括では、訴訟の解決が最優先事項のリストに挙げられた。訴訟に関与した養鶏会社の広報担当者はコメント要請に応じなかった。

ドラモンド氏は判事に対し、交渉が行き詰まった場合には法廷に助言すると述べ、3月17日にタルサで開かれた公聴会でそう約束した。金曜日の時点で、そのような通告は法廷記録には載っていない。

セーブの会長デニス・ディーソン＝トイン氏は、「交渉プロセスの透明性はあまり高くなかったが、ドラモンド氏はここ数年で有言実行の司法長官は初めてだ」と述べた。ドラモンド氏は、エドモンドソン氏が訴訟を起こして以来、エドモンドソン氏を含めて5人目のオクラホマ州司法長官となる。

ディーソン・トイン氏は木曜、ドラモンドと養鶏会社が合意に達するにはフリッセル氏の承認が必要だと述べた。フリッセル氏の判決と公聴会での陳述は、必要とされるものの基準が高いことを示していると彼女は述べた。

ドラモンド氏は特別なマスターを望んでいると、3月の公聴会後に述べた。連邦法では、裁判官は裁判所の命令が確実に遵守されるよう特別な裁判官を指名します。同氏は当時、訴訟を解決するために養鶏会社と合意するには長期的な監督が必要になると述べた。

被告らの事業によって生産された鶏の糞砂の量について、裁判で示された最も控えめな推定値は、2009年に35万4,000トンであった。糞砂は、廃棄物と、その廃棄物を吸収するために鶏舎の床に敷かれた木の削りくずまたはもみ殻からなる。

訴訟で求められた救済には、ゴミからの流出を抑制することが含まれている。この救済には、ゴミの使用量や流域での散布方法に対する制限が含まれる可能性がある。

この裁判で専門家証人が行った勧告には、分水界の外にある家禽の敷き料をすべて除去すること、流出を抑制するための緩衝帯、リンを含む土壌の掘削、リンを結合させるために畑にミョウバンを散布すること、川岸の安定化、湿地の建設などが含まれる。

廃水処理

イリノイ川の水質をめぐるもう一つの連邦訴訟には、処理された廃水が関係している。

アーカンソー州環境品質局は、2022年4月21日に水処理施設を巡る紛争で最新の訴訟を起こした。同局は、北西アーカンソー自然保護局に対するプラント拡張のための下水許可と、スプリングデール水域および水処理施設に対する既存の許可の更新を承認していた。下水道委員会は、許可が発行されてから異議を申し立てるコメント期間が過ぎてからかなり経ってから、連邦環境保護庁に異議を申し立てさせた。

連邦当局は、州が承認したこれらの許可は草案であったと主張している。

2月21日にリトルロックの連邦裁判所でブライアン・S・ミラー地方判事に提出された現状報告書によると、「両当事者は和解協議を継続しており、多段階の和解枠組みを構想している」とのこと。第 8 巡回区控訴裁判所において、この訴訟と係属中の関連訴訟の両方について世界的な和解をさらに検討するために存在します。

裁判所記録によると、アーカンソー州はリトルロック訴訟と同時に第8巡回区に再審請求を提出した。裁判所記録によると、第8巡回区は地方裁判所の事件の解決を待ってから何らかの措置を講じている。

EPAと州当局は金曜日、進行中の訴訟についてはコメントしないことを確認した。

スプリングデールの許可により、同処理施設は月平均1リットル当たり1.0ミリグラムのリンを放出することができるようになる。

ベントンビル南部にある自然保護局の工場はベントンビル、エルムスプリングス、トンティタウンからの廃水を処理しており、同市を追加する契約をケイブスプリングスと結んでいる。当局はその能力を倍増する計画だ。同州は、最初の1日当たり360万ガロンについては0.1ミリグラムの制限を維持し、拡張完了後の次の360万ガロンについてはリンの許容制限を0.35ミリグラムに引き上げる許可を承認した。当局は処理された廃水をイリノイ川に流れるオーセージクリークに放出している。

スプリングデール工場は処理水をイリノイ川の支流であるスプリングクリークに放出しています。

裁判所文書によると、EPAは両発電所の月平均濃度を1リットル当たり0.1ミリグラムとすることを求めている。一方、オクラホマ州環境品質局が発表した裁判所文書と公式声明によると、オクラホマ州環境品質局はアーカンソー州が承認した上位レベルに異議を唱えていない。

スプリングデール水道事業社のエグゼクティブディレクター、ヒース・ウォード氏は、「常識と冷静な頭脳が普及することを願っている」と語った。オクラホマ州とアーカンソー州は許容レベルで合意しており、許可が承認された後にEPAが介入したと同氏は述べた。「ルールを作るならルールに従わなければなりません。」

ウォード氏はEPAとの交渉について「交渉が近づいているとは言えないが、進展はあった」と述べた。「結局のところ、私たちは皆、きれいな水を望んでいます」と彼は言いました。

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