LRS の新しい 5,000 万ドルのシカゴ MRF は自動化に重点が置かれており、拡張の余地がある

MRF は、わずか 6 年前にシカゴ郊外にオープンした LRS の 2 倍近くの資材を処理できます。 同社は雇用市場が逼迫する中、「労働力を削減するためにフロントエンドに投資した」。

シカゴ市の路上リサイクル プログラムは、ほぼ 2 年前、市が LRS に収集と処理の契約を結んだことで、大きな変化を経験しました。 今年、LRS はシカゴ市との契約によって生み出される大量の資材に対する追加需要を満たすことを目的として、シカゴに待望の MRF を開設しました。

「シカゴのブルーカートに向けて前進し始めたとき、追加のインフラストラクチャと容量が必要になることがわかっていました。今がこれを行うのに最適な時期です」と中部地域担当エグゼクティブバイスプレジデントのジョン・スリウィッキ氏は最近のツアー中に語った。 MRFの。 「ここでやりたいことの図面は 2014 年からあったと思うので、長い時間がかかりました。」

LRS は過去 5 年間で大幅な成長を遂げました。 2021年のLRSによるロイ・ストロム買収など、数多くの買収が成長を加速させている。

5,000万ドルを投じたこの施設は、LRSが市内サウスサイドのバック・オブ・ザ・ヤード地区にすでに所有していた広大な土地区画に建設するのに6か月もかからなかったが、一部のサプライチェーンの課題により建設資材が遅れ、コストが上昇した。 MRF は、機器が適切に動作することを確認し、調整の機会を確保するために、ライン上に材料がない状態で予行運転を行うために 2 月 1 日に稼働しました。 材料を使用したテスト運転は、60% の容量で実行され、翌週に始まりました。

目標は、第 2 四半期の終わりまでに施設を標準運用モードにし、少なくとも 80% の転用を維持することです。 CP 製造システムは、標準稼働時には 1 時間あたり約 28 トンの材料を処理し、1 時間あたり 35 トンの処理能力を備えています。

シカゴの青いカートの材料の約 90% が新しいシカゴ MRF に送られ、そこで処理される材料全体の約 70% を占めます。

街も周囲のコミュニティも工業用と住宅用が混在する地域は、この施設が近隣にあることを歓迎している。なぜなら、「彼らは私たちがやっていることが、埋め立て地に送られる1日あたり約400トンの物質を排除していることを知っているからだ」と彼は語った。 LRS は構造を計画する際にコミュニティと協力し、臭気を制御するための脱臭システムを設置しました。 建物は完全に囲まれており、処理エリアは騒音を軽減するために断熱されています。

スリウィッキ氏は、LRSはこの施設の「労働力を削減するためにフロントエンドに投資した」と述べ、設備オペレーター、整備士、運転手を含む会社全体のポジションを埋める資格のある従業員を見つけるのがここ数年困難だったことを挙げた。 同社は「人々を探すために街頭に出なくても済むように、社内でのトレーニングと能力開発をさらに推進している。まずは社内で人材を見つけようとしている」と同時に、自動化を推進するシカゴの組織も構築した。 MRF により労働力の必要性を最小限に抑えます。

11 人の従業員がシフトごとに勤務し、1 日あたり 2 シフト、週に 5 ～ 6 日勤務します。 CP 製造システムは現在、1 時間あたり約 25 トンを処理しています。 比較すると、約6年前にシカゴ郊外のフォレストビューにオープンしたLRSの同様の規模のMRFは、1時間あたり約15トンの材料を処理し、1シフトあたり約20人の従業員を抱えている。

「これは光学式（選別機）の増加による違いですが、時間の問題でもあります。この（MRF）は6年新しく、技術の進歩はかなり早いです」とスリウィッキ氏は語った。

6 台の光学式選別機が繊維とさまざまなプラスチックを選別するように構成されています。 LRS の新しい MRF は、最近、リサイクル パートナーシップのポリプロピレン リサイクル連合から、PP の選別と処理をサポートする機器のアップグレードに資金を提供する助成金を受け取った 6 社のうちの 1 社です。 LRS は、特に PP を対象とした光学式選別機に助成金を使用しました。

この MRF には、段ボール スクリーン 1 台、新聞スクリーン 1 台、ベーラー 2 台、およびバックアップ コンプレッサーがあり、1 台が停止した場合でもプラントを稼働し続けることができます。 また、オーガスクリーンも内蔵しており、他のタイプの選別装置に巻き付くホースやフィルムなどの「もつれ」の量を減らします。

「私たちが目にしている汚染の大部分は…リサイクルできると思われがちだが、最終市場がないために必ずしもすぐにリサイクルできるとは限らないプラスチックだ。フィルムもその1つだ」とスリウィッキ氏は語った。 それでも汚染は依然として「想定の範囲内」であり、教育活動が汚染を抑制するのに役立っていると同氏は述べた。

LRSは将来的にフィルムを処理するための設備、補助金、最終市場のオプションを検討しており、これはある時点でロボットに適した分野になる可能性があるとスリウィッキ氏は述べた。 この施設にはまだロボットが導入されていませんが、フォレストビューの施設にはロボットが導入されています。 LRS は、シカゴ MRF で現在のシステムの実験を継続し、そのシステムを評価する予定です。橋を渡ってロボットに向かう前に品質管理を行います。

「これほどの量を扱うと、現時点では光学機器の方が効率的で信頼性が高いと感じています」とスリウィッキ氏は語った。 「おそらく私たちはいつか（ロボットを）受け入れることになるでしょう。」

同氏は、ロボットシステムは「賢くなっている」と述べたが、観察によると、それらを一貫して稼働し続けるのは困難な場合があります。 さらに、光学選別機は同じアルゴリズムと機械学習技術の一部を使用して、材料の流れを理解し、機械部品と連携してより高いピック率を達成していると同氏は述べた。

同社が将来車両の電化を推進することを決定した場合、キャンパスには電気自動車充電器の追加をサポートするための配線が施されています。 LRSは圧縮天然ガスを補うためにこれまでに1台のEVを購入した車両。

将来的には、この施設は C&D や供給源から分離された材料などの他の項目に転用される可能性があります。

「これは非常に大きなフットプリントなので、これで何ができるかについて、他のオプションを検討するつもりです。しかし、現時点での目標は、この[MRF]を可能な限り効率的にすることだけです」とSliwicki氏は言いました。 「最終的には、ここにシカゴ市のすべての資材が集まる可能性があると思います。現在、すべてを処理するためのインフラストラクチャがあり、その後、おそらく 30% の成長能力が得られます。」