回転式乾燥機は「プラスチック汚染の主要な発生源」であり、年間 1 億 2,000 万本の小さな繊維を放出する可能性があります

回転式乾燥機は、1 台の機械で年間最大 1 億 2,000 万本の小さな繊維が大気中に排出される可能性があることが科学者によって発見されて以来、マイクロプラスチック汚染の主な原因として浮上しています。

これは、洗濯機ではなく回転式乾燥機を対象とした、衣類洗濯の環境への影響に関する初めての大規模な研究であり、乾燥プロセスでは衣類あたり最大 40 倍の繊維が放出されることが判明しました。

これらは、空中に漂い、陸地に定着し、川に流されるときにそれらを摂取する可能性がある野生動物に危険をもたらします。 そして、それらは食物連鎖に加わって、最終的に夕食の皿に載る可能性があります。

さらに、粒子は有害な化学物質を吸収する可能性があり、後にそれを吸い込む人や動物の体内に浸出する可能性があります。

香港城市大学のKenneth MY Leung氏は、「回転式乾燥機は世界のマイクロプラスチック汚染の主な原因となっている」と語った。私。

「ポリエステルやその他の人工繊維は分解されず、環境中に長期間残留する可能性があります。それは憂慮すべき結果です」と彼は言う。

タンブル乾燥で使用される空気は通常、ダクトまたはチューブを通過し、屋外に直接排出されます。研究者らはメーカーに対し、このプロセス中にプラスチックのマイクロファイバーの放出を削減できるフィルターを開発して設置するよう求めました。

研究者らは、家庭ではポリエステルやその他の合成繊維の衣類を、可能であれば洗濯ネットやラジエーターで乾燥させるように努めるべきだと提案している。これらの素材は綿やウールなどの天然繊維よりも乾きやすいため、これは比較的簡単であると研究者らは述べている。

彼らはまた、合成衣類をタンブル乾燥する人には、衣類ごとに放出されるマイクロプラスチックの量が洗濯物のサイズに応じて増加するため、小さな洗濯物で行うことを提案しました。これは、機械が充実するほど衣類間の摩擦レベルが急激に上昇するためです。

レオン博士は、機械のダクトテープが窓から外れ、パイプが緩んだ後に研究のアイデアを思いつきました。

「1時間後にキッチンに戻ると、いたるところに繊維が落ちていて、掃除するのに何時間もかかりました」と彼は語った。

研究者らはテストで、屋外への通気管を備えた回転式乾燥機でポリエステル製の衣料品と綿製の衣料品を別々に乾燥させた。

機械を 15 分間稼働させながら、通気口から出た浮遊粒子を収集し、数えました。

どちらの生地でも、同じ量の衣類について以前の研究で洗濯機で生成されたものよりも、乾燥機から 1.4 ～ 40 倍多くの微細な破片が放出されました。

また、乾燥機にかける衣類の量が増えると、ポリエステルマイクロファイバーの放出が増加することもわかりました。

研究者らは、カナダの平均的な家庭の乾燥機によって毎年 9,000 万から 1 億 2,000 万本のマイクロファイバーが生成され、屋外の空気中に放出されていると推定しています。

綿やその他の天然繊維はすぐに分解されるため、放出されても重大な環境危険とは見なされません。

この研究はACSのEnvironment Science & Technology Letters誌に掲載された。